Francia 1938: Con la sombra de la guerra

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Fue la Copa del Mundo del miedo. La oscura sombra de la guerra ya se cernia sobre Europa, pero la Federacion Internacional de Futbol Asociado (FIFA) decidio que la tercera edicion del Mundial se realizaria en Francia, pese a la amenaza del conflicto belico, el cual estallo al año siguiente.

Por primera vez en la historia, el actual campeon mundial (Italia) y el pais organizador clasificaron automaticamente, lo que se mantuvo hasta Corea del Sur-Japon 2002. Para la justa germana de hace cuatro años, Brasil jugo las eliminatorias, pese a ser el monarca vigente.

Torneo de inseguridad y confirmaciones. La Squadra Azzurra se reivindico, despues de su polemico campeonato cuatro años atras. Basandose en el talento de Giuseppe Meazza y la contundencia de Silvio Piola, el equipo dirigido por Vittorio Pozzo repitio en la parte mas alta del podio. Las dudas sobre su futbol quedaron enterradas.

Jules Rimet cumplio el sueño de que su pais organizara el torneo. La tension en el Viejo Continente era insostenible, debido a los gobiernos nacional socialista en Alemania y fascista en Italia, pero el certamen se llevo a cabo sin mayores sobresaltos dentro y fuera de la cancha.

Dieciseis equipos nacionales obtuvieron su clasificacion, pero solo participaron 15, debido a que Austria ya no participo, por estar adherida a la Alemania de Adolfo Hitler.

Esta situacion permitio a Suecia pasar la primera ronda sin jugar. Los nordicos se ubicaron directamente en los cuartos de final.

Sepp Herberger, director tecnico de la seleccion germana, robo camara por su saludo nazi antes del inicio de los partidos. El pueblo frances se lo repudiaba, pero el estratega cumplia con lo que le demandaba su gobernante.

Fue la primera gran polemica en la justa, precisamente el dia de la inauguracion (4 de junio). Se mantuvo el formato de los choques a eliminacion directa, por lo que Alemania y Suiza tuvieron que jugar un duelo de desempate cinco dias despues. Los helveticos se impusieron 4-2.

Cuba y Rumania tambien se enfrentaron en un cotejo extra. Despues de igualar a tres anotaciones, los caribeños ganaron (2-1) en la repeticion.

Ambas confrontaciones ofrecieron emociones, pero no se compararon a lo visto en Estrasburgo el 5 de junio. Trece mil espectadores presenciaron uno de los mejores partidos en la historia de los Mundiales: Brasil 6-5 Polonia.

Leonidas marco cuatro tantos para el Scratch du Oro, pero Ernest Wilimowski cumplio con la misma cuota para los polacos. Ya en tiempo extra, dos goles del entonces jugador del Flamengo le dieron la victoria a los sudamericanos, quienes se encontraron con Checoslovaquia en la ronda de los ocho.

Fue otro duelo epico. Empataron a uno en el primer encuentro, por lo que se jugo de nueva cuenta. Brasil se impuso (2-1). El episodio inicial termino en escandalo, ya que tres jugadores fueron expulsados y cinco heridos, dos de los cuales tuvieron que ser trasladados a un hospital con rotura de brazo.

Las vicisitudes brasileñas contrastaban con la tranquilidad de Hungria, Italia y Suecia, los otros tres semifinalistas.

Francia tuvo un debut sencillo, frente a Belgica, pero sucumbio ante la Nazionale en cuartos de final. Por primera vez, el anfitrion ni siquiera alcanzo el partido por el titulo.

Los magiares no tuvieron problemas para eliminar a los escandinavos (5-1) en la ronda previa a la final, por lo que la atencion estaba centrada en el choque entre italianos y brasileños.

Nueve minutos de inspiracion le bastaron a los europeos para llegar a la final. Los goles de Gino Colaussi y Meazza escribieron la historia.

Hungria no dio la pelea esperada en el partido decisivo. El juego de conjunto azzurro fue clave para la victoria (4-2), ademas de la contundencia. Colaussi y Piola marcaron dos anotaciones, cada uno, para darle el bicampeonato mundial a los italianos, hegemonia que bien pudieron extender durante la decada de los 40... Pero la Segunda Guerra Mundial despedazo sus sueños.

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	CON LA SOMBRA DE LA GUERRA. Italia se llevo la corona en un Mundial intimidado por el conflicto belico (Foto: GETTY IMAGES)

Fuente: Ve Futbol